Em novembro de 2006, durante os V Jogos Nacionais de Olimpíadas Especiais, foram selecionados 30 atletas masculinos para estudar o nível de força máxima de atletas com discapacidade intelectual (DI). Graças a essas provas foi identificado que os atletas com DI ligeira alcançaram melhores resultados em três modalidades de competição em comparação a atletas que apresentavam maior grau de discapacidade, enquanto os atletas com síndrome de Down alcançaram menores resultados que os outros atletas com igual gravidade de discapacidade.
Para esse estudo foram tomados em conta fatores como a idade cronológica, peso, etiologia e grau de discapacidade. Foram selecionados sujeitos que participaram de provas de levantamento de peso e se registraram as marcas que conseguiram em provas como supino, levantamento direto, flexão de pernas, identificando que a força nos esportistas com síndrome de Down é menor que em sujeitos com discapacidade intelectual de outras causas.
Sabe-se que os pacientes com síndrome de Down podem ser mais sensíveis a fadiga, devido ao estresse oxidativo que provoca o exercício e o ambiente competitivo, já que as células trisômicas possuem uma superexpressão da enzima superóxido dismutase, por encontrar-se no gene SOD-1 no cromossomo 21, esta condição pré-dispõe a formação de radicais hidroxilos, considerado o oxidante natural mais potente.
Outros estudos reafirmam as conclusões deste estudo. Horvat buscou comparar o nível de força muscular de indivíduos com síndrome de Down ao nível de força em pessoas que padeciam de discapacidades causadas por outra etiologia e descobriram que os primeiros mostravam níveis de força menores nos pacientes com síndrome de Down
Ainda que se tenha identificado um nível de força menor em pacientes com síndrome de Down, os especialistas recomendam promover as atividades esportivas entre estes pacientes, pois permite elevar sua capacidade cardiorespiratória, manter a força muscular, proporcionando, além disso, capacitação e uma atividade que permite o contato social com outras pessoas em similar condição.