O marketing de alimentos procura a venda de artigos que sirvam para saciar a fome de uma pessoa, enquanto que o marketing nutricional vai mais além, buscando proporcionar ao consumidor informação detalhada sobre os nutrientes que ingere e recomendações para manter um estilo de vida que permita assimilar melhor todos os nutrientes dos alimentos. O marketing nutricional abarca aspectos muito mais amplos e pretende atingir um impacto em distintos aspectos da vida da pessoa.
O uso do marketing nutricional implica desenvolver novas estratégias que ajudem a oferecer produtos ou serviços que sejam mais completos ou busquem alianças com produtos complementares que permitam oferecer os nutrientes que uma pessoa precisa de acordo com seu estilo de vida. Este tipo de marketing pode ser utilizado para servir certos nichos de mercado, como, por exemplo, atletas ou idosos.
Atletas têm necessidades nutricionais muito específicas e utilizando o marketing nutricional, é possível desenvolver produtos que lhes forneçam a quantidade precisa de nutrientes que lhes deem energia e elementos necessários para seu esporte particular. Além disso, é possível conseguir alianças com produtos complementares para otimizar a experiência e o rendimento do atleta. Por exemplo, uma bebida energética pode proporcionar a quantidade de carboidratos necessários para uma prática como a natação, e considerando que o cloro da água resseca a pele, pode conseguir uma aliança com uma marca de hidratante para lançar uma oferta especial.